Emilio González
El municipio de Cartagena ocupa aproximadamente un tercio de la comarca del Campo de Cartagena, ligeramente inclinada hacia el Mar Menor, donde la agricultura posee una importancia vital, tanto desde el punto de vista económico como social.
Los datos macroeconómicos reflejan la magnitud del sector: la actividad genera más de 47.000 empleos directos e indirectos y registra un Valor Añadido Bruto (VAB) de casi 3.000 millones de euros anuales.
En la zona, abundan los suelos con textura franca, siendo mayoritariamente calizos y algo salinos. Estas características son determinantes para la calidad final del tubérculo, imprimiendo un carácter específico que define a un producto carnoso y sabroso, sentido como una seña de identidad. El sector cuenta con una base agrícola profesionalizada y una industria comprometida con la excelencia del producto.
La competitividad del cultivo en esta zona deriva de una conjunción de factores naturales y técnicos. La climatología privilegiada, caracterizada por inviernos suaves, permite la actividad agrícola prácticamente la totalidad del año.
Esta ventana temporal facilita la obtención de patata extratemprana durante los primeros meses del año, un periodo con apenas competencia nacional que otorga a la patata de Cartagena una ventaja competitiva natural en los mercados europeos. No obstante, este último invierno, tan atípico y tan lluvioso, ha condicionado sobremanera la campaña de extratemprana.
Respecto a la campaña de patata temprana, los indicadores en Cartagena son positivos. No se han registrado problemas significativos durante la siembra y la cosecha está prevista de forma generalizada para principios de mayo.
En el ámbito comercial, Eduardo Ramos, CEO de Patatas Gómez, ha analizado el desarrollo del cultivo en España y en países como Francia, trasladando un mensaje de tranquilidad al agricultor. Según Ramos, “quien ha hecho bien las cosas en el campo tiene que olvidarse un poco de cómo está el mercado”, subrayando que los compromisos adquiridos garantizan los ingresos para los próximos cuatro o cinco años.
El ejecutivo identifica la clave del cultivo para la próxima década en un cambio de mentalidad del agricultor hacia la contratación parcial de la producción. “No tiene por qué contratar el 100% de su producción, pero sí por ejemplo un 70%”, recalca, añadiendo que los contratos se diseñan para asegurar la rentabilidad del productor.
No es de extrañar que una zona de tanta importancia atraiga el interés de los profesionales del sector.
Agricultores, técnicos, empresas, cooperativas, instituciones y prensa especializada, acuden por segundo año consecutivo al Encuentro Agroprofesional que se celebra en la Universidad de Cartagena. Una jornada pensada para generar debate técnico, compartir innovación y conectar el sector agrícola con el tecnológico y con el de la investigación.
La agenda ha priorizado todos los aspectos concernientes al agua y al regadío. Los temas propuestos incluyen ‘La transformación digital del agua’, ‘La importancia del regadío, su modernización y eficiencia’, ‘La precisión digital para el control de enfermedades y mejora de la productividad del agua’, ‘Cómo pasar del dato a la decisión para mejorar la eficiencia en el riego’ y ‘La inteligencia artificial y la digitalización del agua para una agricultura con menor huella hídrica y de carbono’.
Manuel Martínez, presidente de la Comunidad de Regantes Campo de Cartagena, destaca que el regadío es vital para el presente y futuro del sector patatero, y pone en valor el esfuerzo de los agricultores en modernización y consumo eficiente. Por su parte, Alejandro Pérez, Catedrático de la Universidad Politécnica de Cartagena, explica que la innovación y digitalización marcan el avance del sector.
“La utilización de sensores, datos, modelos predictivos y especialmente la inteligencia artificial son clave para mejorar la productividad, optimizar el agua y reducir el impacto ambiental”.
Desde la administración local, José Ramón Llorca, cuarto teniente de alcalde y concejal del Área de Seguridad Ciudadana, Personal, Agricultura y Medio Rural del Ayuntamiento de Cartagena, reafirma el compromiso institucional con el desarrollo rural. “Cartagena es un valioso punto de encuentro del sector agroalimentario y su campo forman parte de uno de los territorios agrícolas más dinámicos de España”, declaró.
Máximo Gómez, director de Revista Campo y organizador del evento, define el objetivo del foro como ‘La creación de un espacio de diálogo técnico y profesional para compartir conocimiento, innovación y experiencias’.
Para fortalecer la posición de la patata del Campo de Cartagena, resulta esencial continuar potenciando su presencia en este tipo de encuentros, así como en jornadas técnicas y ferias sectoriales, fomentando la colaboración de todos los actores del sector patatero.
