Agua, innovación, sanidad vegetal, consumo y rentabilidad. El sector del melón tendrá por primera vez un espacio propio para debatir sobre los retos que marcarán su futuro en el Campo de Cartagena.
El próximo 2 de julio, el I Encuentro Agroprofesional del Melón reunirá en Torre Pacheco a productores, investigadores, administración, empresas y expertos para abrir una conversación que va mucho más allá de la campaña.
Impulsado por Revista Campo dentro de la Semana Internacional del Melón, el encuentro nace con vocación de convertirse en un foro de referencia para uno de los cultivos más representativos del territorio.
Un cultivo que define al territorio
La jornada arrancará con una inauguración institucional en la que participarán el alcalde de Torre Pacheco, Pedro Ángel Roca, y el presidente de la Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena, Manuel .
Para Roca, el melón representa mucho más que una producción agrícola y forma parte de la identidad económica y social del municipio. “El melón es nuestro cultivo más emblemático, pero no solo en Torre Pacheco, sino en toda la comarca del Campo de Cartagena”, destaca.
El alcalde pone en valor además el peso económico que existe detrás del producto y el papel que desempeñan encuentros como este para proyectar el potencial del territorio. “Unificamos las mesas profesionales y los coloquios en una jornada técnica sin precedentes”, afirma.
“Nuestras empresas son una referencia tanto en la producción como en la exportación”. Pedro Ángel Roca, alcalde de Torre Pacheco
Agua, tecnología y eficiencia: la base del futuro
Uno de los asuntos que más condicionará el futuro del cultivo será la gestión eficiente de los recursos y la incorporación de conocimiento técnico al campo. Es de lo que versará la ponencia de Alejandro Pérez, catedrático de la Universidad Politécnica de Cartagena, que posteriormente moderará la primera mesa debate del encuentro sobre la misma temática hídrica.
El investigador defenderá la idea de que la digitalización solo aporta valor cuando va acompañada del conocimiento agronómico y responde a las necesidades reales de agricultores y regantes.
«La tecnología tiene que servir para tomar decisiones que permitan ahorrar agua, reducir el impacto ambiental y facilitar el trabajo diario del agricultor», explica.
Durante la ponencia presentará algunos de los avances desarrollados por su universidad, junto a la Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena, como herramientas que ya permiten optimizar el riego y la fertilización o calcular en tiempo real indicadores como la huella hídrica y la huella de carbono.
«No se trata solo de incorporar herramientas digitales, sino de aprovechar todas sus capacidades para gestionar mejor el agua, anticiparse a fenómenos climáticos extremos y tomar decisiones más precisas en el cultivo», Alejandro Pérez, Universidad Politécnica de Cartagena.
Para Manuel Martínez, presidente de la Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena, participante en la mesa, este tipo de encuentros también sirven para acercar al conjunto de la sociedad una realidad agrícola cada vez más tecnificada.
“Ya se está incorporando inteligencia artificial, y todo el riego y la fertilización están monitorizados, para aplicar el agua que precisa cada planta en el momento preciso”, explica.
Según señala, esta evolución está permitiendo avanzar hacia una agricultura más eficiente y competitiva. “Estamos consiguiendo producir con menos agua y menos fertilizante sin penalizar la producción”, subraya.
“Estamos consiguiendo ahorros de entre un 30% y un 35% en el uso del agua”. Manuel Martínez, presidente de la Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena.
Producir con garantías y seguir siendo competitivos
La jornada continuará con otra mesa debate centrada en uno de los desafíos que más preocupa actualmente al sector: cómo mantener la productividad y la sanidad del cultivo en un entorno cada vez más exigente.
Mamen Márquez, directora de Buenas Prácticas de AEPLA, considera que el melón presenta además una particularidad que aumenta el nivel de riesgo productivo. Al tratarse de un cultivo con una recolección concentrada, el margen de reacción es reducido.
“Si se falla porque tengamos una plaga o una enfermedad y no tengamos herramientas para solucionarla, se podría perder la cosecha completamente”, advierte.
Según explica, el principal reto ya no está tanto en el conocimiento técnico sino en la disponibilidad de herramientas para responder a nuevas amenazas.
“Esto ocurre porque se están retirando sustancias activas sin que lleguen alternativas nuevas a la misma velocidad”, señala.
Márquez apunta además que esta situación coincide con una llegada cada vez más rápida de nuevas plagas y con mayores exigencias regulatorias y comerciales.
“Las plagas ahora nos llegan con muchísima más rapidez y no hay un margen para investigar y sacar nuevas soluciones al mercado”. Mamen Márquez, directora de Buenas Prácticas de AEPLA.
Del campo a la salud
El encuentro incorporará además una visión centrada en la alimentación y el consumidor con la intervención del médico y experto en nutrición Antonio Escribano.
Para el especialista, el papel del sector agroalimentario va más allá de la propia producción de alimentos. “Muchas veces no se reconoce, pero el sector agroalimentario no es importante, es absolutamente esencial para el funcionamiento de la sociedad”, afirma.
Durante su intervención abordará también el papel que tienen productos como el melón dentro de una alimentación. “La fruta nos aporta parte de la energía, agua y micronutrientes fundamentales para el desarrollo de la vida”, destaca.
Competir ya no depende solo de producir
Otra de las mesas centrales del encuentro analizará cómo mantener la competitividad en un entorno cada vez más cambiante.
Desde Gregal, Felipe López sitúa entre los principales desafíos la adaptación del cultivo a nuevas condiciones climáticas. “Cada año en nuestra zona estamos teniendo fenómenos climatológicos más complicados”, señala.
Pero los cambios también llegan desde el mercado. Según explica, el consumidor está modificando sus hábitos y obligando al sector a evolucionar hacia nuevas variedades y formatos. “La gente busca productos que sean saludables y aporten beneficios”, afirma.
López considera que este escenario exige mayor capacidad de adaptación y nuevas fórmulas para reforzar la competitividad del sector.
“Todo nos va a llevar a una concentración de la oferta y a una mayor colaboración dentro del sector”. Felipe López, Gregal.
Clausura institucional
La jornada concluirá con la clausura institucional de Joaquín Buendía, consejero de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca de la Región de Murcia.
El I Encuentro Agroprofesional del Melón aspira así a convertirse en una cita para compartir conocimiento, generar nuevas conexiones y reforzar el posicionamiento de uno de los cultivos más representativos del Campo de Cartagena.
