La comarca catalana del Penedès encara la recta final hacia la vendimia con buenas perspectivas en cuanto a la sanidad y calidad de la uva, aunque con el persistente desafío de la sequía acumulada y la preocupación por la rentabilidad del viticultor. Así lo constatan productores de la zona en declaraciones a Revista Campo, donde analizan el estado de los cultivos y las estrategias de manejo para adaptarse al cambio climático.
Un paisaje dominado por el viñedo y la mecanización
«El Penedès significa todo. Es un paisaje excepcional; den las vueltas que quieran, todo es viña», explica Alfonso Alsina Sardà, viticultor de la región desde su nacimiento. Alsina recuerda el gran auge que experimentó la comarca tras la crisis de la filoxera, evolucionando hasta convertirse en el epicentro de la producción de cava, superando en sus mejores años los 240 millones de botellas.
El manejo técnico en la zona ha experimentado una transformación radical. Hoy en día, la práctica totalidad del viñedo se encuentra emparrado, una transición fundamental desde las antiguas plantaciones en vaso que busca facilitar la mecanización de las labores y optimizar la eficiencia en la recolección.
Cubiertas vegetales y viticultura ecológica
El viñedo del Penedès se asienta mayoritariamente sobre suelos calcáreos arcillosos y se desarrolla en un régimen estricto de secano. En un escenario donde la pluviometría media anual se sitúa entre los 350 y 400 mm, descendiendo a apenas 300 mm en los años más secos, la gestión del suelo se ha vuelto crítica.
Andrés Piñol, viticultor a cargo de la finca Barbadellas, gestiona unas 40 hectáreas de viñedo ecológico donde cultiva variedades tradicionales y foráneas como Chardonnay, Macabeu y Xarel·lo. Desde hace 18 años, Piñol apuesta por un manejo basado en la cubierta vegetal, una técnica que considera clave para el futuro de la viticultura en la zona:
«La cubierta vegetal te exige innovar y ser mucho más profesional. Lo que intentamos conseguir es mejorar los suelos, que actualmente están en un 0,7% o 0,8% de materia orgánica. Buscamos incrementar ese porcentaje, mejorar la infiltración del agua y evitar la evaporación para garantizar un mejor desarrollo del cultivo.»
En cuanto a la sanidad vegetal, al tratarse de explotaciones ecológicas, el catálogo de tratamientos se limita estrictamente al uso de cobre y azufre, herramientas que hasta el momento han permitido mantener a raya las enfermedades criptogámicas.
Previsiones productivas
Las estimaciones de producción para las variedades de maduración más temprana, como la Chardonnay o la Macabeu, se sitúan en una horquilla de entre 8.000 y 9.000 kilos por hectárea. Los agricultores señalan que, si las condiciones se mantienen estables, la calidad de la uva será excelente, aportando los niveles de acidez necesarios tanto para los cavas jóvenes como para los de largas crianzas.
Sin embargo, la campaña viene marcada por un adelanto de unos 15 días respecto al calendario histórico de estos últimos años, lo que obligará a extremar las precauciones y la precisión en el momento de la recogida.
A pesar de la buena sanidad de la uva, el sector afronta la campaña con preocupación comercial. Tras campañas previas marcadas primero por el mildiu y posteriormente por tres años de severa sequía que mermaron drásticamente la producción, el sector se encuentra en una paradoja: una cosecha que aún se proyecta por debajo de la media histórica amenaza con generar excedentes en el mercado.
Los viticultores temen que esta situación provoque una caída en los precios de origen, estimando que podrían reducirse hasta la mitad de lo pagado en los últimos ejercicios. Ante este panorama, los productores insisten en que la única vía para la subsistencia de las explotaciones pasa por la diferenciación, la calidad y el reconocimiento del valor de la uva por parte de las bodegas elaboradoras.
