Emilio González Izquierdo.
El denominador común de esta añada es un verano muy severo, marcado por la sequía y unas temperaturas que han roto todos los moldes fenológicos. Sin embargo, lejos de ser una campaña relámpago, la diversidad de territorios y variedades garantiza una intensa vendimia, también durante los meses de septiembre y octubre.
Las zonas de mayor altitud, las influencias atlánticas y las variedades de ciclo más largo permitirán escalar la recolección y aportar un plus de diversidad estilística al vino español. Aunque cada día que pasa crece la amenaza de que una tormenta arruine el trabajo de toda la campaña.
La situación a finales de agosto
En la D.O. Rueda: La campaña arrancó con las variedades foráneas (Sauvignon Blanc y Chardonnay) con unos 7 días de adelanto. El viñedo presenta un estado sanitario excelente, fruto de un invierno con heladas que no dañaron el fruto y un seguimiento exhaustivo. La protagonista es la Verdejo, con el 86% de las 20.756 hectáreas de la DOP.
Por tercer año consecutivo, la vendimia se ha adelantado al mes de agosto en la D.O. Cigales. El 24 de agosto, Cubillas de Santa Marta dio el pistoletazo de salida, con bodegas como Protos, Sueños de Tovar y Museum ya recibiendo uva. Se prevén 8 millones de kilos.
La vendimia de la Garnacha Tinta comenzó el 10 de agosto en la D.O.P. Cebreros, con 11 días de adelanto, solapándose con la fase final de la recogida del Albillo Real. La campaña está condicionada por el impacto de los incendios de julio, lo que supone una drástica reducción de volumen por las parcelas calcinadas y el temor al Smoke Taint. Por si fuera poco, la fauna silvestre, que huye del monte quemado, se ceba ahora en las parcelas sanas.
Por su parte, la D.O.P. Bizkaiko Txakolina achaca al calor persistente la aceleración del ciclo. Las bodegas han empezado a recoger a finales de agosto las variedades tempranas (Riesling, Folle blanche, Sauvignon blanc, Chardonnay, Cabernet franc y Pinot noir). Las variedades reinas, Hondarrabi Zuria y Hondarrabi Zuri Zerratia, entrarán en su pico de recolección la primera semana de septiembre, siempre que las lluvias anunciadas no ralenticen la maduración.
El nuevo paradigma de la vendimia española
La vendimia 2026 es la confirmación de un cambio de era. La tendencia a vendimiar de manera adelantada se está convirtiendo en la nueva normalidad vitícola.
Las causas tienen nombre y apellidos climáticos, pero sus efectos obligan a una reingeniería constante. El aumento de las temperaturas medias y la acumulación acelerada de grados-día de crecimiento (GDD) provocan que el envero y la maduración se solapen. El calor diurno acelera la degradación del ácido málico y la acumulación de azúcares. Al mimo tiempo, la falta de agua frena el crecimiento celular, dando como resultado bayas más pequeñas con un ciclo vegetativo comprimido.
Sumado a la realidad climática, la tendencia de mercado hacia vinos con menor graduación alcohólica también está empujando a cosechar antes. Los enólogos están buscando equilibrio, madurez fenólica y aromática. En consecuencia, la vendimia nocturna ha pasado de ser una herramienta propia del nicho de los vinos blancos y espumosos, revelándose imprescindible incluso para los tintos de guarda.
Tensión con los precios en la mesa de negociación
Algunas organizaciones agrarias están alzando la voz ante lo que consideran un expolio. El conflicto más grave se está librando en la D.O. Rueda. La Unión de Campesinos de Castilla y León (UCCL) ha denunciado públicamente que, con la vendimia ya en marcha, algunas grandes bodegas están ofertando precios «irrisorios»: 35 céntimos de euro por kilo para la Verdejo y 40 céntimos para la Sauvignon Blanc.
Las cuentas del viticultor no salen y su reivindicación es clara. Los costes de producción se sitúan en un mínimo de 60 céntimos/kilo y la Ley de la Cadena Alimentaria obliga a que los contratos cubran, al menos, los costes de producción.
«La riqueza generada en el mercado no llega al que cultiva la viña» UCCL
El malestar se agrava al mirar por el retrovisor: la campaña pasada, los estragos del mildiu provocaron una caída drástica de la producción y pérdidas millonarias para el campo. Además, «Todos los estudios demuestran que el vino blanco está de moda y ha crecido su consumo de forma imparable», denuncian desde el sindicato, «pero la riqueza generada en el mercado no llega al que cultiva la viña».
