Mari Carmen Masegosa
Arabia Saudí necesita alfalfa. Y no de forma puntual. La necesita de forma estructural. La decisión del país de reducir su producción interna para preservar el agua no es aislada. Forma parte de una estrategia más amplia: asegurar el abastecimiento alimentario sin comprometer sus recursos naturales.
Dentro de ese enfoque -alineado con su proceso de transformación económica- el país ha pasado de producir a depender del exterior en productos clave como los forrajes.
Y eso cambia completamente el escenario.
En la práctica, Arabia Saudí se ha consolidado como uno de los principales importadores mundiales de forrajes, con compras que superan los 3 millones de toneladas anuales, según datos de comercio internacional (ITC).
España ha sabido posicionarse en ese contexto. No es casual. Tenemos capacidad productiva, una industria de deshidratado consolidada y experiencia exportadora. Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Oriente Medio -especialmente Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos- concentra una parte muy significativa de las exportaciones españolas de forrajes deshidratados.
Las exportaciones españolas de forrajes deshidratados superan el millón de toneladas anuales, con Oriente Medio como uno de los destinos clave.
Hasta aquí, todo encaja. El problema es pensar que el mercado está asegurado. Porque no lo está.
Arabia Saudí no solo importa. También está diversificando proveedores, invirtiendo en producción agrícola en terceros países y profesionalizando su cadena de suministro. Esto significa una cosa: el mercado es estructural… pero cada vez más exigente.
Estados Unidos mantiene una posición dominante por volumen y logística. Países del este de Europa compiten en precio. Y Marruecos empieza a posicionarse con una estrategia clara de crecimiento.
Pero hay un punto que muchas veces se pasa por alto. Este no es solo un mercado grande. Es un mercado cada vez más profesional.
El cliente saudí no busca únicamente precio. Busca seguridad en el suministro, estabilidad en la calidad y fiabilidad en la operación. Y eso obliga a las empresas a trabajar de forma mucho más estructurada.
Aquí es donde se gana, o se pierde, el mercado. Porque en la práctica, muchas empresas tienen producto, tienen mercado… pero pierden competitividad en la ejecución.
Errores en documentación, falta de planificación logística o desconocimiento de requisitos en destino siguen siendo más habituales de lo que parece. Y en un producto como la alfalfa, donde el margen es ajustado, esos errores impactan directamente en la rentabilidad.
A esto se suma el contexto interno español: presión sobre el agua, costes energéticos y una regulación cada vez más exigente. Por eso la pregunta no es si hay oportunidad. La oportunidad está ahí.
La pregunta es otra: ¿Quién está realmente preparado para competir en un mercado cada vez más estructurado y exigente?
Porque Arabia Saudí va a seguir necesitando alfalfa. Eso no va a cambiar. Pero hay algo que sí está cambiando, y rápido: Arabia Saudí ya no compra solo alfalfa. Compra seguridad de suministro. Y en ese contexto, no gana quien más produce, sino quien mejor responde al mercado. Ahí es donde se decide el negocio.
Y cada vez es más evidente que la diferencia no está solo en lo que se produce, sino en cómo se gestiona todo lo que viene después.
Si usted está pensando en importar o exportar a Arabia Saudí, cuente siempre con profesionales del comercio internacional para realizar correctamente las operaciones y estar realmente informado, sobre todo en situaciones como las comentadas en este artículo.
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Mari Carmen Masegosa es consultora internacional y representante aduanera por la AEAT-Masegosa Dual Comex
