Luis Puchades. AEBIG
El biometano aporta una solución a los purines al mismo tiempo que contribuye a reducir las emisiones a la naturaleza. Las plantas que obtienen biogás y lo convierten en biometano permiten aprovechar los residuos y convertirlos en coproductos, por ejemplo con destino a biofertilizantes.
Si todo son ventajas, y si triunfa en otros países europeos, es lícito preguntarse qué puede hacerse para que se extienda el modelo en España. Destacamos diez aspectos clave para empezar a comprender este ‘nuevo’ sector y para aprovechar todo su potencial.
1. ¿Qué es el biogás?
El biogás es un gas que se produce de manera natural cuando los residuos orgánicos, como el estiércol de los animales o restos de cosechas, se descomponen sin oxígeno, gracias a pequeños microorganismos.
Este proceso ocurre en un sistema cerrado llamado digestor, y el biogás que se obtiene está compuesto principalmente de metano, que es un gas que se puede usar para generar energía, como electricidad o calor.
2. ¿Y el biometano?
El biometano es simplemente el biogás que se ha limpiado y depurado para separar el metano del resto de gases. Es muy similar al gas natural que utilizamos en nuestras casas, pero con la ventaja de que proviene de fuentes renovables 100% y no de combustibles fósiles.
3. ¿Qué papel desempeña desde el punto de vista ambiental?
El biogás es una solución a los problemas medioambientales causados por las emisiones de gases de efecto invernadero de metano, ya que no solo ayuda a reducirlas, sino que también genera energía renovable (biogás) y bioproductos útiles, como los digeridos.
4. ¿Estamos ante la solución a los purines?
En cuanto a los purines del sector ganadero, no hay una solución única, sino un conjunto de soluciones que deben adaptarse a cada caso. Estas soluciones pueden incluir diversas estrategias conectadas entre sí, como la gestión adecuada, el uso de nuevas tecnologías y la minimización de los impactos.
El biogás puede ser una herramienta útil en la gestión de los purines, puesto que ayuda a reducir sus olores, estabilizarlos y generar energía limpia. En todo caso, debemos ver el biogás como una parte de la solución, que debe combinarse con una correcta gestión de los digeridos.
5. ¿Qué fórmula es mejor para el ganadero?
Existen diferentes enfoques para este tipo de proyectos. Uno de ellos es el autoconsumo energético, donde se instala un digestor en la granja para producir energía térmica o, incluso, energía eléctrica (cogeneración), mientras se procesan las deyecciones ganaderas directamente en el lugar. Otra opción es enfocar los proyectos a una producción de biometano, que consiste en generar gas renovable para inyectarlo en la red.
En el caso de plantas que centralizan diferentes tipos de residuos, los ganaderos pueden suministrar sus purines y estiércoles a estas instalaciones, mientras que los agricultores pueden utilizar los productos derivados de ese proceso, como los digeridos.
Tanto ganaderos como agricultores pueden participar en estos proyectos de forma individual o a través de cooperativas agroganaderas.
6. ¿Y qué dice la Administración?
Las administraciones regionales están apoyando claramente el biogás. Varias comunidades autónomas, como Andalucía, Castilla-La Mancha, Cataluña, Castilla y León o la Comunidad Valenciana, han lanzado planes específicos para promover su producción.
Sin embargo, en cuanto al Gobierno central, en España siempre hemos echado en falta una mayor alineación con la Unión Europea y un compromiso más firme con el potencial de esta energía.
Es importante entender que la mayoría de las ayudas al biometano en Europa se han centrado más en ofrecer nuevas fuentes de ingresos para ganaderos y agricultores, en lugar de ser un impulso a las energías renovables. En este sentido, la agroindustria española está en desventaja en comparación con otros países europeos, siendo los casos de Francia e Italia especialmente destacados por su avance en este ámbito frente a la realidad española.
7. ¿Qué necesita España para situarse en la misma posición que otros países?
Es necesario contar con un marco normativo estable que apueste más por el desarrollo del sector, estableciendo las condiciones adecuadas para que este pueda crecer. Además, se debe fomentar la creación de proyectos de pequeño y mediano tamaño y facilitar la conexión con la red de gas. En España, todo esto aún se encuentra en una etapa incipiente.
También sería útil reducir la excesiva burocracia. En comparación con otras grandes economías europeas, el tiempo necesario para tramitar estos proyectos en España es más del doble.

8. ¿Qué ventajas aportaría a España el desarrollo del biometano?
Las ventajas que el biogás puede aportar a España son diversas:
Generación de energía renovable propia, especialmente gas renovable, lo que nos da mayor independencia energética y mejora nuestra economía al reducir las importaciones.
Hace que la agroindustria sea más verde, sostenible y competitiva, especialmente en mercados donde la huella de carbono y la sostenibilidad son importantes.
Genera nuevos ingresos para ganaderos y agricultores al ofrecerles nuevas fuentes de rentabilidad.
Facilita la gestión de estiércoles y purines, ya que la digestión anaeróbica es una parte importante en su tratamiento.
Fomenta una agricultura más sostenible, ya que el uso de fertilizantes orgánicos mejora la salud del suelo, aumentando su fertilidad y capacidad de retención de agua.
Activa la economía local, creando empleos directos e indirectos a largo plazo, ayudando a frenar la despoblación rural y estimulando la inversión en infraestructuras en esas áreas.
9. ¿Cuál es el papel de este sector en la descarbonización de la economía?
El biometano es una solución clave para lograr los objetivos de descarbonización establecidos a nivel europeo y nacional, al mismo tiempo que reduce nuestra dependencia energética del exterior. Es especialmente importante en sectores donde no es fácil electrificar debido a las características de sus actividades.
Su producción no solo permite aprovechar una gran variedad de residuos, sino que también mejora la gestión de estos residuos en España, siguiendo las estrategias de economía circular.
Además, al estar relacionado con el mundo rural, el biometano puede ser un motor para la recuperación económica y ayudar a frenar la despoblación en las zonas rurales.
10. ¿Qué es AEBIG?
La Asociación Española de Biogás (AEBIG) es una organización sin ánimo de lucro, fundada en 2009, que trabaja para promover el biogás como una fuente de energía renovable, respetuosa con el medio ambiente.
AEBIG representa a toda la cadena de valor del sector, incluyendo a promotores y desarrolladores de plantas, ingenierías, proveedores de equipos, empresas energéticas y centros tecnológicos y académicos, tanto de España como de países como Francia, Italia, Alemania y Austria.
Reconocida por las administraciones públicas, universidades y centros de investigación como la principal entidad en el ámbito del biogás, AEBIG participa activamente en foros nacionales e internacionales, y es miembro fundador de la Asociación Europea de Biogás (EBA por sus siglas en inglés).