Natalia Lozano/ Ricardo Ortega
Los agricultores de herbáceos afrontan la temporada de siembra bajo una gran incertidumbre, buscando la manera de seguir trabajando sin arruinarse. Se diría que los hombres y mujeres del campo se ponen en marcha una vez más por el amor a la tierra y a la profesión, más que por espíritu de negocio.
Con unos costes disparados, muchos agricultores se enfrentan a la nueva campaña preguntándose si sembrar sigue siendo rentable. Algunos ya no piensan en producir más, sino en arriesgar lo menos posible. Reducir abonado, ajustar labores, minimizar tratamientos y contener cualquier gasto que no se considere necesario.
Cuando el 31 de diciembre haya que hacer balance deberemos escoger ‘geopolítica’ como palabra del año. Por culpa de las guerras desatadas en puntos sensibles de la economía se ha disparado el precio del gasóleo, de los fertilizantes y de otros insumos, mientras los precios de venta no terminan de despegar.
El panorama tampoco es idílico para el regadío, pero al menos hay agua en los embalses. La reserva hídrica española se encontraba al 58% antes de las lluvias de mediados de octubre. Con valores tan significativos como los de la España meridional, con un Guadiana al 72% y un Guadalquivir al 69%. Y con recuperaciones tan importantes como la del Segura, que está al 49%.
Sin colza de secano
Ni las lluvias de principios de octubre ni las de mediados de mes han creado las condiciones para una siembra de colza de secano. Incluso agricultores que la han sembrado con un riego de nascencia tendrán que seguir aportando agua o la perderán.
En cuanto al cereal, en las principales zonas productoras de Andalucía se están realizando labores preparatorias, generalmente superficiales, aunque las siembras permanecían pendientes de la llegada de las lluvias. Veremos si tras la borrasca Bruna se dan las condiciones más adecuadas.
Hasta ahora, la escasez de precipitaciones ha mantenido los suelos secos y endurecidos en buena parte de las comarcas, lo que ha dificultado la realización de labores más profundas. Este año toca hacer una fertilización lo más racional posible, basada en las necesidades reales del cultivo.
En Castilla-La Mancha se celebraron las primeras lluvias de octubre por lo que suponían para preparar el terreno. Pero regresaron las altas temperaturas y el suelo volvió a secarse.
En Aragón, algunas fuentes hablan de que la sequía ha sido extrema y, como consecuencia, cerca del 40% del cereal no se sembrará. Pero no ya por cuestiones agronómicas, sino por rentabilidad.
Lo mismo sucede en muchas comarcas de Castilla y León. La ausencia de lluvias durante semanas y meses ha reducido las labores preparatorias y retrasado las siembras. La falta de tempero podría hacer que algunas parcelas quedaran sin sembrar.
Maíz a ritmo de vértigo
El tiempo estable durante buena parte de octubre ha impulsado la cosecha de maíz a un ritmo vertiginoso, con el grano en un estado óptimo para la labor, con humedades muy bajas y en algunos casos sin necesidad de pasar por el secadero.
Se trata de la cosecha más adelantada jamás vista en España, igual que ha sucedido en otros cultivos. Eso sí, con unos rendimientos a los que cabe calificar de normales. Sobre todo porque no ha faltado el agua de riego.
La provincia de León es la principal zona productora de maíz, con 75.318 hectáreas sembradas, lo que representa el 63% de la superficie de Castilla y León. El cultivo leonés de maíz representa el 23,2% de lo sembrado en España.
Los datos españoles contrastan con los obtenidos por los productores franceses. La cosecha de 2026 está siendo muy pobre, con una caída histórica de la producción. Las causas hay que buscarlas en la sequía y las olas de calor del verano, según el Ministerio de Agricultura francés. El impacto es especialmente fuerte en el maíz de grano y en las parcelas de secano.
Girasol
El girasol ha sido uno de los cultivos que más han notado la ausencia de precipitaciones durante el ciclo del cultivo, una mala noticia para una producción que había ganado enteros entre las preferencias de los agricultores.
Castilla y León es la comunidad donde más se había notado el crecimiento del girasol, con una superficie de 417.862 hectáreas. Era un aumento del 40%, una verdadera revolución dentro de la búsqueda de alternativas al cereal de invierno. Pero el resultado ha sido casi decepcionante, con unos rendimientos por hectárea bastante por debajo de los mil kilos por hectárea.
Está por ver si en las próximas siembras se repiten decisiones como las de este año, que para la Asociación Española del Girasol (AEG) “ilustra un cambio estructural en la toma de decisiones del agricultor profesional”.
Burgos mantiene su posición de liderazgo autonómico con 93.715 hectáreas (+39,1%), seguida por Palencia con 65.354 hectáreas (+41,6%) y Valladolid con 60.781 ha (+31,8%). El impulso en la superficie sembrada se traduce en una previsión de producción autonómica que alcanzará las 513.249 toneladas, según las previsiones de la entidad.
El maíz dulce se adelanta una semana
Regiones como Navarra, Castilla y León y Aragón han acabado la campaña de recolección de maíz verde, o dulce. Juntas suman más de 4.000 hectáreas de este cultivo destinado principalmente a consumo humano.
Se trata de un cultivo de ciclo corto, con un manejo y demanda de insumos similar al maíz convencional, con precios que en esta campaña se mueven entre los 180 y los 200 euros.
Ha sido una buena cosecha, aunque ha llegado con aproximadamente una semana de adelanto respecto a campañas anteriores. Una campaña de recolección condicionada por las altas temperaturas estivales, que han supuesto una reducción de entre 1 y 1,5 toneladas por hectárea en comparación con la de 2025.
Jesús Montalvillo, de Huercasa, apunta que los calores del verano “no han dado tregua al cultivo y han propiciado que se acorte su ciclo, lo que ha supuesto una merma del 10% en la producción”. Ha habido parcelas de 18 toneladas por hectárea, pero también de 22, señala.
