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lunes, febrero 10, 2025
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Semilla de patata en Europa. ¿Cómo serán las siembras en España?

En la actualidad no existe un riesgo de falta de semilla, pero tampoco se trata de un año con abundancia. Las casas de semillas recomiendan realizar los pedidos cuanto antes para evitar problemas en la distribución

José Ignacio Garcés
PatataDeSiembra.es

José Ignacio Garcés

Aunque no lo parezca, estamos ante una campaña de semilla bastante similar a la del año pasado. Es cierto que las inclemencias meteorológicas no han marcado el ritmo de desarrollo de las plantaciones dedicadas a la obtención de semilla de patata en el denominado NEPG (productores de patata del norte de Europa, por sus siglas en inglés) de una manera tan severa como el año pasado, pero las lluvias de los últimos meses han sido muy perjudiciales.

Local y puntualmente ha habido complicaciones meteorológicas, pero en general la evolución de estos cultivos se ha desarrollado con normalidad hasta el momento de los primeros arranques. O por lo menos con mayor normalidad que el pasado año, en el que las condiciones meteorológicas convirtieron el cultivo de patata en un auténtico desafío.

La mayor complicación en esta campaña se produjo con la presencia de lluvias abundantes y persistentes en gran parte de Europa durante los meses de septiembre y octubre, que provocaron un parón en las tareas de recolección. Por eso este año se habla de “dos calidades”: las calidades de la semilla recolectada antes de las lluvias, y las de la semilla recolectada en condiciones complicadas con alta humedad.

Con las segundas, se ha tenido que prestar mucha atención en las tareas de selección y secado (o aireación) antes de su almacenamiento y calibrado para minimizar el riesgo de futuros problemas. Por desgracia, según hemos sabido, bastantes lotes han tenido que descartarse a las pocas semanas de estar almacenados en las cámaras por problemas de pudrición. Se ha registrado una incidencia de tizón tardío mayor de lo habitual en todas estas zonas productoras.

 Superficie y rendimientos

Según datos del NEPG, la superficie total dedicada a la obtención de semilla en Francia, Bélgica, Alemania, y Holanda ha aumentado un 7%. Respecto a la producción obtenida, la misma fuente apunta a un descenso del 10%. Pero lamentablemente estos datos puede que se hayan quedado desfasados y la disponibilidad de semilla sea todavía menor. Como decimos, estamos ante una campaña que seguramente se complique tanto como la anterior.

Precios

Los precios de la patata de siembra han iniciado la campaña bastante altos, con la incertidumbre de si evolucionarían a la baja o al alza. Al igual que el año pasado, debido a la alta demanda y a la previsión de escasez, se confirmó a inicios de diciembre una subida generalizada en los precios, especialmente de variedades libres como Agria, Monalisa, Kennebek o Jaerla.

Situación de la semilla nacional

La situación en España es algo más complicada que la de nuestros vecinos europeos, ya que las lluvias han cubierto por completo las fechas de recolección en las principales zonas productoras de semilla.

Muchas hectáreas se han dado por perdidas y no se han cosechado, y muchas partidas almacenadas han sufrido problemas derivados de la alta humedad. De modo que este año conseguir semilla nacional será complicado y caro.

Es difícil afinar con el porcentaje de pérdida de patata de siembra en las zonas productoras de España, pero seguro que es superior al 30%.

Perspectivas

Debido a la normalización de las inclemencias meteorológicas generalizadas, provocada por el cambio climático, la patata se ha catalogado como cultivo de riesgo y las exigencias requeridas a los productores de patata se han elevado con el fin de combatir esta tendencia. Mejor elección de semilla, mejor preparación de los suelos, mayor inversión en fitosanitarios, etc., serán algunas de las mejoras necesarias para lidiar con este nuevo escenario.

Estar expuestos a heladas fuera de fecha, lluvias torrenciales, sequías extremas o plagas de insectos es la gran preocupación de este escenario tan cambiante y radical. Será necesario destinar recursos de manera integral a la construcción de nuevas infraestructuras y a la generación de conocimiento.

¿Habrá semilla para todos?

De modo que este año volvemos a hacernos la pregunta del año pasado: ¿habrá semilla para todos? Actualmente no existe un riesgo de falta de semilla para nuestros agricultores, pero tampoco se trata de un año con abundancia.

Es necesario estar atentos a las calidades de las últimas recolecciones; es posible que en algún caso se produzcan descartes de lotes, por lo que puntualmente podría haber algún problema en la distribución.

Las zonas más tempranas de la Península se han abastecido sin problemas. La incertidumbre se centra en las zonas más tardías, como Galicia o Castilla y León, donde se recomienda al agricultor confirmar sus pedidos lo antes posible para no tener problemas de falta de mercancía.

¿Qué fue de las pruebas del año pasado?

Como comentamos en varias ocasiones en nuestro blog www.patatadeseimbra.es, la escasez de semilla de patata del año pasado propició una situación excepcional para que las nuevas variedades tuvieran la oportunidad de darse a conocer y fueran probadas en diferentes zonas de nuestra geografía.

Ante la falta de variedades ‘habituales’, los agricultores tuvieron que recurrir a variedades menos conocidas y jóvenes para cubrir sus campos. Muchas de estas variedades tuvieron un buen comportamiento y sorprendieron a los más tradicionales. Pero, ¿fue suficiente para volver a confiar en ellas?

Todavía es pronto para confirmarlo, pero las casas comercializadoras de semilla, conscientes de la casuística del pasado año, estiman que el uso de esas ‘variedades jóvenes’ será muy inferior al del año pasado.

Algunas de estas pruebas no fueron bien, y los agricultores obtuvieron unas cosechas bastante pobres. Así que algunos no querrán volver a ser conejillos de indias.

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